Ajalvir
Escudo de Ajalvir
Orígenes e Historia
Sin tener noticia cierta del momento de su fundación, parece
ser que la población de Ajalvir empieza a contar en la historia
a partir de un probable asentamiento árabe. En la zona se han
encontrado también restos de procedencia romana, además
de hallarse cercana a yacimientos de datación visigoda. Tras
ser reconquistadas estas tierras (siglo XI), Ajalvir pasa a formar parte
de la poderosa archidiócesis de Toledo, como el resto de la Tierra
de Alcalá. Está incluida en el Fuero Viejo que otorgan
los arzobispos toledanos a Alcalá de Henares y su alfoz: la Tierra
de Alcalá.
Se dice de Ajalvir que tuvo "un singular sistema defensivo
por medio de una red de cuevas que comunicaban manzanas enteras de la
villa y por donde cualquiera que no las conociera podía perderse
fácilmente. Algunas de estas cuevas se conservan en la actualidad".
Datos y Geografía
La Villa de Ajalvir se sitúa a 30 km. de la ciudad de Madrid.
A 12 km. de Alcalá de Henares, la capital comarcal y cabeza de
partido. Se ubica en un valle cercado de colinas, al resguardo de los
cerros de la Tejera y del Portillo, a una legua del río Jarama.
El pico más alto del municipio es Cabeza Gorda, con 767 metros,
cerca del cerro del Tordo. Por Ajalvir pasa (o pasaba) el arroyo de
las Huelgas, prácticamente anulado por el desarrollo urbano.
La población limita al Norte con Cobeña; al Sur, con Torrejón
de Ardoz (instalaciones de la Base Aérea); Daganzo de Arriba
el Este; y Paracuellos del Jarama al Oeste.
En su término municipal se dan encuentro dos comarcas bien diferenciadas:
el antiguo Alfoz de Talamanca (Talamanca del Jarama, Ribatejada, Valdetorres
del Jarama, etc.) y la Alcarria de Alcalá (Alcalá de Henares,
Ajalvir, Camarma, Daganzo, etc.) Hasta 1862, tuvo agregada la población
de Daganzo de Abajo (o Daganzuelo), lugar hoy despoblado.
Pascual Madoz en 1845 le asigna 988 almas, que en el censo de 1900 disminuyen
a 732. La 'gripe española' de 1918 seguirá mermando esa
cifra (en 1920 se reduce a 664). A partir de este momento, con la salvedad
del aciago paréntesis de la Guerra Civil (1936-1939), se vuelve
a producir un constante incremento. Tras la recuperación de la
posguerra (recuperación poblacional extendida a los años
50 y 60), el éxodo del mundo rural a las ciudades en los años
70 vuelve a mermar la población. Más recientemente, el
proceso se invierte en parte: tras los últimos desarrollos urbanos,
Ajalvir se situaba en 2007 con 3.448 habitantes, siendo la extensión
de su término municipal 19,62 km².
En
cuanto al clima, se adscribe al tipo mediterráneo-continental:
altas temperaturas en verano, muy bajas en invierno, primavera y otoño
casi inexistentes, con pocas lluvias en otoño e invierno.
Parece ser que el origen geológico de estas tierras se sitúa
en el Cuaternario, durante el que se formaron 'grandes terrazas de arenas,
cantos y limos al borde de los ríos'. "En épocas
interglaciares las terrazas fueron modificándose, perteneciendo
a estos momentos los restos encontrados por los paleontólogos
en la zona. Avanzando
en el tiempo y acercándonos al Mioceno, la llanura se inclinó
hacia el suroeste determinando la dirección de los ríos
Jarama y Henares."
Las
planicies que rodean Ajalvir, con rala vegetación de páramo,
se hallan dedicadas al cultivo del cereal (trigo). Algunas parcelas,
a viñedos y leguminosas. La ganadería es casi exclusivamente
ovina. Una ganadería de ancestral tradición; no en vano,
en el término municipal se halla un ramal de la “Cañada
Real Galiana”.
Monumentos
En Ajalvir encontramos la iglesia de la Purísima Concepción
(construcción del siglo XVIII, aunque sobre templo anterior),
en la plaza de la villa. De tres naves, no dibuja crucero en planta,
aunque sí lo traza en altura, merced a su cúpula. Posee
torre y un pórtico exterior adosado.
También
podemos encontrar la ermita de San Roque, así como la ermita
de la Soledad; ésta última, ubicada cerca del cementerio
municipal, con acceso desde el camino del Calvario.
Hay dos días de fiesta local: San Blas, celebrado el 3 de febrero.
En septiembre, sin fecha prefijada (depende del año) se festeja
a la Virgen de la Espiga.
Etimología
Según la tradición, el nombre de 'Ajalvir' hace referencia
a sus posibles orígenes en el siglo X, cuando los árabes
se asentaron en el centro de unos bancales de ajos. Otra explicación
más plausible la proporciona el profesor Jiménez de Gregorio,
quien interpreta Ajalvir como derivado de fayy albir, que significaría
“camino ancho entre dos montañas” o “paso
ancho del pozo”. Su ubicación geográfica, en
un valle rodeado de colinas, encajaría dentro de esa primera
acepción de “camino ancho entre dos montañas”.
También se propone como otra explicación etimológica
la palabra árabe al-jalaoui, que significaría
"aislado, retirado, apartado". Los habitantes tienen
como gentilicio ajalvireño.
JR
- Diciembre 2008
Página
Oficial de Ajalvir
