Algete
Escudo de Algete
Orígenes e Historia
Los
primeros asentamientos se documentan en la Edad de Hierro. Así
parecen indicarlo los restos cerámicos hallados, correspondientes
a la cultura campaniforme ('la cultura campaniforme fue una civilización
prehistórica de principios de la Edad del Bronce, datada entre
el año 2.200 a.C. y el 1.900 a.C., que desarrolló vasijas
de cerámica con forma acampanada'). Poblaciones que probablemente
se asentaran en la zona para aprovechar las ricas terrazas de la vega
del río Jarama. También se han encontrado restos de villas
romanas y algún vestigio de presencia visigoda, como sarcófagos
de granito; localizados en su mayoría en el cerro de la Cuesta
Redonda, donde probablemente se hallara una necrópolis.
Hasta el
siglo VIII no se tienen referencias documentales de Algete. El primer
testimonio escrito data del año 720, cuando el caudillo árabe
Tariq ibn Ziyad, de camino hacia el norte, deja una compañía
en un cerro (supuestamente en el lugar del actual pueblo), vigilando
el camino y el río, lugares estratégicos dentro de la
Marca Media. Esta compañía pasaría a conocerse
como al-satt (en la ribera), probable origen del topónimo.
De esta etapa han quedado restos de qanats, viajes subterráneos
de agua para el riego y abasto. Aunque no se ha conservado torre o fortaleza
en el lugar del actual núcleo urbano, no deja de ser significativo
que exista y se conserve hoy día el topónimo de 'el Castillo'.
A partir
del año 1081, el rey Alfonso VI inicia la Reconquista de la cuenca
del Jarama, completada en el siglo XII. Repuebla la zona con colonos
traídos del norte cristiano, como era práctica habitual,
y dona la tierra al arzobispado de Toledo, como el resto de poblaciones
del entonces alfoz de Alcalá, en gratitud por sus servicios.
Nuevamente
aparece una referencia a Algete, en un documento fechado el 15 de diciembre
de 1393; se trata de un Privilegio Real, otorgado por Enrique III, por
el que se los algeteños debieron pagar impuestos al convento
de la Cartuja de Segovia.
Algete se establece como zona fronteriza, paso entre regiones geográficas.
Pero en el siglo XV empieza a perder su valor estratégico como
lugar de paso. Entre otros efectos de este cambio, la comunidad judía,
al ver mermada su actividad comercial, comienza a marchar a otros lugares,
quedando su populosa aljama reducida a tan sólo unas catorce
familias.
En el siglo
XVI se consigue la categoría de villa, lo que dota de mayor autonomía
a la población. A mediados de este mismo siglo se reconstruye
la iglesia, posiblemente sobre otro edificio de origen románico.
En 1579 el Papa Gregorio XIII, ante el requerimiento real, permite la
desafección de Algete del arzobispado de Toledo, a favor de la
Corona. Posteriormente, como ya hiciera con otras poblaciones de la
Tierra, el rey Felipe II vende la villa por veinte mil ducados a D.
García Hurtado de Mendoza, Marqués de Cañete y
Virrey del Perú, a quien sucede su hijo D. Juan Hurtado de Mendoza.
Posteriormente, en el año de 1617, el concejo compra la jurisdicción
de la villa, por 40.100 ducados. Pero las dificultades económicas
hacen que el pueblo se vea en la necesidad de someterse nuevamente a
vasallaje.
En 1728
el rey Felipe V, primer Borbón en la Corona de España,
constituye el Ducado de Algete, con título de Grandeza de España,
a favor de D. Cristóbal de Moscoso y Montemayor, conde de las
Torres, marqués de Cullera, Capitán General de los Ejércitos
y Señor de La Albufera de Valencia. En los años siguientes,
señor y villa mantuvieron diferentes litigios por asuntos de
jurisdicción y derechos.
Posteriormente, el título de duque de Algete pasa a manos de
los marqueses de Alcañices, quienes solían recibir en
sus posesiones algeteñas las visitas de nobles y personajes de
la Casa Real. Son
dignas de reseñar las visitas del rey D. Alfonso XII, que solía
alojarse en el Palacio de Alcañices.
Durante
la Guerra Civil (1936-1939), Algete queda en la zona bajo el Gobierno
de la II República. Se usa la iglesia como centro de intendencia
de las milicias republicanas, sufriendo graves daños. También
se instala, en el lugar conocido como Soto del Duque, un pequeño
aeródromo militar, donde tuvieron su base aviones soviéticos.
El obispo Moscoso
Un apartado específico merece este ilustre personaje, hijo y
benefactor de la villa de Algete. D. Juan Alonso de Moscoso nace en
el año de 1532. Cursó sus estudios en la cercana Universidad
de Alcalá. Llegó a alcanzar importantes dignidades, como
obispo de Guadix, León, Málaga y electo de Santiago de
Compostela (declinó tomar posesión de esta última
por causa de su avanzada edad). Hizo numerosas fundaciones y no se olvidó,
ni de la Alcalá en la que cursara estudios, ni de su villa natal.
En Alcalá fundó el denominado Colegio de San Ciríaco
y Santa Paula, más conocido como Colegio
de Málaga; uno de los edificios más hermosos, grandiosos
y significativos de la Universidad Complutense. En este colegio estableció
becas a favor de sus paisanos. En Algete también fundó
un Monte de Piedad, para socorrer a los vecinos; una escuela, dotada
de rentas que la mantuvieran; capellanías y diferentes donaciones
y privilegios. En definitiva, un hijo agradecido, algeteño de
pro, que supo acordarse con aprecio de los suyos, de sus orígenes.
Moscoso murió en 1614, a la edad de 82 años. Enterrado
inicialmente en la Catedral de Málaga, sus restos fueron posteriormente
trasladados a su villa natal. Quedaron depositados en la iglesia, dentro
de un cofre sobre el que se situó el correspondiente epitafio.
Lamentablemente, de aquella sepultura no queda nada al día de
hoy. En algún momento impreciso, desapareció. Tan solo
algunos documentos lo atestiguan. Y la memoria y gratitud, que nunca
deberían faltar.
Datos y Geografía
El municipio de Algete se encuentra a 33 km. de Madrid y a 23 km. de
Alcalá de Henares. Posee una superficie de 38 km². En la
zona Oeste se encuentra la meseta conocida como Llano del Campo, por
la que discurre el río Jarama. En la parte Este encontramos unas
pequeñas colinas, que es donde se concentra la población.
Entre ambos extremos, una amplia planicie. Los límites del término
municipal lindan, al Norte, con El Molar y Fuente el Saz de Jarama;
al Este, también con Fuente el Saz de Jarama, además de
con Valdeolmos y Daganzo de Arriba; al Sur, con Cobeña; y al
Oeste, con San Sebastián de los Reyes, Colmenar Viejo y San Agustín
de Guadalix. La altura sobre el nivel del mar varía entre 600
y 780 msnm.
Básicamente,
la población se dividide en dos grandes zonas: centro histórico
y urbanizaciones residenciales. El centro histórico se estructura
en los barrios de Palomares, Retamar (o Nuevo Algete), El Cigarral,
El Tesoro (o Montesoro), Los Pazos, Castillo y Las Letras (o Escritores).
Las zonas residenciales son Santo Domingo, Prado Norte y Ciudad Jardín
Valderrey. Además, existen núcleos aislados como La Dehesa
Nueva.
'Las temperaturas se sitúan en torno a 4º de mínima
en invierno y 35º de máxima en verano, con lluvias irregulares,
en general escasas, y tormentas aisladas en verano.'
'La vegetación arbórea está formada principalmente
por encinas, aunque éstas han ido desapareciendo, quedando sólo
algún encinar en Soto Mozanaque. Junto a los arroyos quedan algunos
fresnos y chopos; almendros y olivares. En cerros y prados hay retamas
y tomillo, además de té de campo. La fauna, rica y variada
en otros tiempos (jabalíes, liebres, conejos, perdices, codornices...),
ha sido diezmada por la caza. Pero si algo caracteriza al municipio
de Algete, es la avifauna típica de la región del Jarama,
compuesta por abubillas, abejarucos, tordos... También encontramos
vertebrados tales como sapos, ranas, culebras, lagartijas, etc.'
Según lo reflejado en los primeros censos (siglo XVII), la población
oscilaba entre 1.200 y 1.500 habitantes. En el último cuarto
del siglo XX se produce un notable incremento, superando los 2.000 en
1975. De ahí en adelante, el crecimiento es espectacular: se
superan los 5.000 en 1981; los 10.000 en 1992. El último censo
arroja una cifra de 17.538 habitantes. La densidad de población
es de 461,5 hab/km2, muy por encima de la media nacional.
La actividad agraria sigue teniendo una cierta importancia (en el siglo
XVII era apreciado el vino del lugar), sobre todo en la vega del Jarama,
así como la actividad ganadera; pero está en regresión.
En el siglo XIX, el duque de Sexto, entonces heredero del ducado de
Algete, mantenía una importante yeguada y cría en el Soto,
rondando las 250 cabezas. Además, se señala que en Algete,
en 1881, se podían encontrar unos 100 asnos, 3.000 ovejas, 80
puercos, 16 caprunos, 684 gallinas y unos 200 pollos; principalmente,
dedicados a abastecer la capital.
En la actualidad Algete presenta un notable nivel de industrialización,
especialmente industria de mediana dimensión. Pero el sector
más importante es el de servicios, que ocupa a más de
un 60% de la población.
Monumentos y Fiestas
La Iglesia Parroquial de la Asunción de Nuestra Señora
data de principios del siglo XVI. Algunos autores indican la posible
preexistencia de una iglesia románica en su lugar. Se construye,
básicamente, con cajoneras de mampostería y machones de
ladrillos, revocados en parte. La iglesia consta de planta longitudinal,
con tres naves, separadas por columnas jónicas, que sostienen
arcos de medio punto. La cabecera es plana. La cubierta, de madera,
muy sencilla, de estilo mudéjar. En el crucero, capilla mayor
y sacristía, aparecen bóvedas baídas. El coro,
en alto, se encuentra sostenido por un arco carpanel. En el exterior,
contrafuertes de sillería sujetan los muros. La torre, adosada
a los pies de la iglesia, es de cuatro cuerpos, en ladrillo con zócalo
de sillería. La puerta de acceso, en el Norte, es de arco de
medio punto, con hornacina e imagen de la Asunción (moderna)
sobre él. La iglesia, que sufrió serios daños e
irreparabls pérdidas durante la Guerra Civil, fue declarada Bien
de Interés Cultural el 13 de agosto de 1996.
En Algete se celebra San Antón, el 17 de enero, con misa y procesión;
la Virgen de la Paz, el día 24 del mismo mes, con traslado de
la imagen en procesión, misa y pujas. La Virgen de las Flores
tiene su fiesta el último domingo de mayo, que también
es conocida como Fiesta de las Mujeres; es la segunda fiesta más
importante de la localidad. Santa Rita, el 22 de mayo. Nuestra Señora
de la Asunción, el día 15 de agosto. Y la Semana Grande
de las Fiestas Patronales del Santísimo Cristo de la Esperanza,
que se celebra a mediados del mes de septiembre de 2007 con procesión,
misa, ofrenda floral, bailes, cenas, toros y otras actividades.
Etimología
Respecto al origen del nombre Algete, no existe acuerdo unánime,
aunque la teoría más aceptada señala al árabe
al-satt, con el significado de "la orilla o la ribera",
y con probable origen en la guarnición musulmana que quedó
guardando el paso, a las orillas del río Jarama. Otra hipótesis
es la que señala una procedencia íbera, con los términos
elge o elke, que significaría "campo
cultivado". Este término habría derivado en
Elgueta o Algueta.
El gentilico del habitante de Algete es algeteño.
JR - Diciembre 2008
Página
oficial del Ayuntamiento de Algete
